Menuhin Festival Gstaad

Une plateforme pour développer de nouvelles idées

Le Menuhin Festival Gstaad offre chaque été pendant deux mois aux artistes un cadre idéal pour développer leur créativité et réaliser des choses extraordinaires. Voici un demi-siècle – le Festival a vu le jour en 1957 – Lord Menuhin et ses contemporains profitaient déjà de cette atmosphère unique. Le violoniste fondait ainsi dans les années septante l’International Menuhin Music Academy (IMMA). En quelque quarante années à sa tête, il a réussi à faire de la manifestation l’un des festivals les plus importants de Suisse et de tout l’arc alpin. Il s’est retiré en 1996.

Tout en restant fidèle à l’esprit de son père fondateur, le Menuhin Festival Gstaad est parvenu durant les huit dernières années à renouveler son image et à poursuivre son développement, au moyen notamment d’une politique programmatique ouverte et créative et de la mise sur pied de projets tournés vers l’avenir et artistiquement solides. La Fête de la musique de chambre de Gstaad est construite autour de grandes personnalités (Joshua Bell, Sabine Meyer, Alfred Brendel, Andras Schiff, Hélène Grimaud), qui apportent avec eux dans leurs bagages leur joie de «faire de la musique entre amis dans une atmosphère détendue» (l’expression est de Yehudi Menuhin).

Les concerts symphoniques sous la Tente du Festival donnent une touche d’éclat à la manifestation, entre autres grâce à des partenariats étroits avec des phalanges comme le London Symphony Orchestra. Selon le modèle de Yehudi Menuhin, la série «Today’s Music» favorise la rencontre des styles et des cultures avec à la clé des expériences toujours étonnantes. Elle s’est faite un nom depuis 2002 grâce à des artistes comme Bobby McFerrin, Nigel Kennedy ou la légende suisse du jazz George Gruntz. La tradition d’un projet centré sur les enfants a également été établie: depuis plusieurs années maintenant, des oeuvres sont travaillées dans les classes du Saanenland et représentées dans le cadre du Festival avec la participation de 30 à 50 élèves de la région. On se souvient notamment des interprétations mémorables de Pollicino de Hans-Werner Henze, Brundibar de Hans Krasa ou du Carnaval des Animaux de Camille Saint-Saëns.

Une plateforme a également été créée pour les musiciens amateurs: elle s’appelle «Play Along» et a été mise sur pied pour la première fois lors de l’édition 2008 du Festival. Cette semaine d’orchestre pour musiciens amateurs dure sept jours et permet aux participants de travailler et de jouer en concert un vrai programme symphonique avec le concours à leurs côtés de chefs d’attaque du London Symphony Orchestra. En 2009, cette offre a été élargie aux jeunes musiciens avec la mise sur pied d’une semaine qui leur est spécialement dédiée. Elle a réuni quelque 60 à 70 instrumentistes. Au total, ce sont près de 130 musiciens qui chaque année profitent de cette plateforme – qui ne se limite d’ailleurs pas au seul travail d’orchestre: ils assistent également aux concerts, sont invités dans les coulisses, profitent de la région… Bref, ils prennent une part active au Festival.